El Congreso de Estados Unidos da un paso al frente contra la censura de libros

El Congreso de Estados Unidos. ha decidido adoptar una postura contra la creciente ola de prohibiciones de libros en las bibliotecas escolares estadounidenses. Allí llaman a este movimiento de prohibición la «mordaza educativa». Una resolución aprobada por el Congreso califica la situación de «fuerte ataque a los libros y a la libertad de expresión en Estados Unidos».

La resolución llega después de que funcionarios de la Asociación Americana de Bibliotecas informaran de la aparición de 681 intentos documentados de prohibir o restringir el acceso a los ejemplares disponibles en las bibliotecas públicas, escolares y universitarias sólo en los primeros ocho meses de 2022. Esta semana comentábamos otro informe, este de PEN América, una organización sin ánimo de lucro que defiende la libertad de expresión en Estados Unidos y en todo el mundo, enumeró 1.648 libros prohibidos en las escuelas estadounidenses en los últimos 12 meses.

La resolución, que tiene una función de advertencia pero aún no aporta medidas prácticas ante lo que está ocurriendo, fue presentada por dos congresistas del Partido Demócrata: en la Cámara de Representantes, por el representante Jamie Raskin, presidente del Subcomité de Derechos Civiles y Libertades de la Comisión de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes; y en el Senado, por Brian Schatz.

Representante del estado de Maryland, Raskin es actualmente una de las estrellas del Congreso. Es el miembro más activo y abierto del comité del Congreso que investiga el intento de subversión de las elecciones estadounidenses de 2020, que dio lugar a la invasión del Capitolio por parte de los partidarios de Donald Trump el 6 de enero del año pasado. Raskin es un duro crítico de los gobernantes de la derecha, como Trump, Vladimir Putin, Jair Bolsonaro y el húngaro Viktor Orbán.

En la declaración de presentación de la Resolución relativa a la prohibición de libros, Raskin escribe que «la oleada de prohibiciones de libros que ha barrido nuestro país en los últimos años es un ataque directo a los derechos de la Primera Enmienda y debería alarmar a todos los estadounidenses que creen que la libertad de expresión es un pilar fundamental de nuestra democracia», refiriéndose a la sección de la Constitución de EE.UU. que prohíbe cualquier recorte de la libertad de expresión.

Según el congresista, «los esfuerzos por retirar libros de las escuelas y bibliotecas públicas simplemente porque introducen ideas sobre la diversidad o desafían a los estudiantes a pensar más allá de su propia experiencia vivida no sólo son antidemocráticos, sino también un sello de los regímenes autoritarios». El texto de la Resolución reconoce que el alarmante aumento de las prohibiciones de libros en los últimos dos años se ha dirigido principalmente a los títulos sobre la raza y la comunidad LGTBIQ+.

En la web de Publishers Weekly, Lessa Kanani’opua Pelayo-Lozada, presidenta de la Asociación Americana de Bibliotecas, expresaba que «los bibliotecarios y educadores están en primera línea, enfrentándose a ataques sin precedentes simplemente por ayudar a los estadounidenses a ejercer sus derechos de la Primera Enmienda».

«Las prohibiciones de libros son una flagrante afrenta a la savia de nuestra democracia», dijo Nadine Farid Johnson, directora gerente de PEN América en Washington. Las dos entidades, el PEN y la asociación de bibliotecas, muestran su entusiasmo por la iniciativa de Raskin porque reconocen el potencial mediático del congresista. «Ante las flagrantes acciones de censura dirigidas a las aulas de nuestra nación, PEN América elogia la resolución del congresista Raskin», añade Nadine.